Prendre la parole sur un sujet technique en tant que CTO

Une prise de parole de CTO, ce n’est pas un cours d’architecture. C’est un moment qui doit déboucher sur un choix, et sur une compréhension claire. Structure narrative, objectif clair, posture de guide : voilà ce qui permet de rester rigoureux sans endormir la salle. 

Vulgariser sans rendre creux

Quand un CTO prend la parole, il jongle avec deux attentes contradictoires. Être rigoureux et expert sur le fond, et permettre à des profils moins techniques de comprendre assez pour trancher. Le piège est bien connu : trop de détails, on perd l’attention, et trop de survol, on perd la crédibilité. 

Clients, membres de la direction, managers, nombreux sont ceux qui vous demandent d’expliquer un sujet, mais de rester simple dans votre approche. 

La solution n’est pas de vulgariser au sens de vider la technique de sa substance. C’est de changer d’intention : passer d’une logique d’explication exhaustive à une logique de décision. Et c’est cet objectif qu’on va atteindre en trois étapes. 

L’objectif d’abord, le contenu ensuite

Une présentation technique rate rarement parce que les données sont fausses. Elle rate parce qu’elle ne produit pas l’effet voulu. Or, pour toucher une cible encore faut-il la viser. Il est vital pour vous de vous fixer un objectif à cette prise de parole, et de se poser les bonnes questions. 

On commencera par un classique “qu’est-ce qu’il attende de moi ?”, auquel on confronte “et moi, qu’est-ce que j’espère obtenir de cette intervention ?”. L’intersection des deux me donnera une bonne idée du type de présentation à préparer. 

En creusant plus loin vos objectifs, les prochaines questions porteront sur l’effet que vous voudriez provoquer chez votre auditoire : à la fin, que doivent-ils savoir, et faire ? 

Si on en fait un exemple : 

• Savoir : comprendre où se situe exactement le problème. 
• Faire : valider votre proposition d’action, et se porter sponsor du projet. 

Ce cadrage protège de deux dérives classiques : l’exhaustivité, qui nous pousse à tout dire « au cas où »; et la technicité défensive, dans laquelle on se réfugie quand on arrive pas à se faire comprendre. 

Un fil narratif flexible

On reconnaît un expert durant sa présentation à une phrase clé : “Attendez, c’est pas si simple que ça en a l’air…”.
Il s’avère que votre public est assez au clair sur le fait que le sujet est complexe. Tellement qu’il vous a demandé de venir en parler. La complexité n’est pas ce qui le décourage, mais bien le fait d’avoir investi du temps pour ne pas en sortir avec plus de clarté.

Or, pour le CTO, toute la complexité se vaut et est nécessaire pour expliquer une prise de décision intelligente. Les experts s’inquiètent, à raison dans de nombreux cas, qu’une image partielle de la situation poussera leurs interlocuteurs à prendre de mauvaises décisions.

Un outil puissant qui va vous aider sera le fil narratif, car si vous ne pourrez faire rattraper des années d’expérience technique à votre auditoire, il suffira de leur faire comprendre pourquoi vous faites les choses, pour assurer leur compréhension du sujet entier. 

Une structure simple qui fonctionne à tous les coups, ce sera la boucle narrative :  Enjeux -> Actions -> Conséquences. 

Ce fil narratif vous pousse à expliquer en détail pourquoi vous avez été amené à agir : quelle problématique, ou situation de départ, vous fait présenter le sujet. Pour ensuite venir y ranger vos actions, ce que vous présentez habituellement. Et on aura le soin de compléter avec des conséquences, de donner une idée du résultat de ces actions. 

Cette narration a un avantage concret pour un CTO : elle autorise l’improvisation. Vous n’êtes pas prisonnier d’un script. Si une question surgit, ou s’il est clair que le discours est trop complexe, il suffit de simplifier les enjeux pour rendre les éléments plus clairs. 

On vous sait friands de chiffres et de tableaux pour appuyer votre propos. Sébastien Bernard vous dit ce qu’on en pense sur la chaîne On se dit tout. 

Votre sujet est une montagne, devenez un guide

La crédibilité d’un CTO ne vient pas uniquement de ce qu’il sait. Elle vient de la façon dont il met ce savoir au service du collectif. 

La posture la plus efficace n’est donc pas celle du sachant qui démontre. Votre auditoire est assez convaincu à ce stade de votre expertise technique. La posture du guide qui fait visiter un territoire complexe sera à privilégier. 

Ayez en tête que quand un guide de montage commence une randonnée avec un groupe, s’il termine avec une personne en moins, c’est qu’un drame a eu lieu. De même, en présentation, si vous avez perdu une partie de la salle, vous ne pouvez pas considérer que l’exercice est réussi. 

Concrètement, ça veut dire trois choses : 

• Tel un bon guide, vous savez que vous ne pouvez pas faire totalement confiance à l’autoévaluation de votre groupe sur leurs propres capacités. C’est votre regard d’expert qui déterminera s’ils ont l’expérience qui permet d’aller aussi vite que prévu ou non.
• Une fois que la randonnée, ou la réunion, a commencé, vous pourrez voir quel est leur véritable niveau. À ce moment-là, il va falloir s’adapter. Rien de ne sert de continuer de pousser s’ils sont essoufflés au bout de 10 min. Au contraire, s’ils sont excellents, vous pourrez en profiter pour terminer plus vite ou creuser plus loin certains sujets. 
• Un guide reste maître de son terrain, et ne cède pas à tous les caprices. S’adapter, c’est maintenir le cap qui servira le mieux votre objectif initial sans faire souffrir votre public. Garder en tête le fil narratif que vous vous êtes fixé : c’est votre carte. Question ou problème technique, en tant que bon guide, vous saurez tout gérer. 

En synthèse, c’est une posture de service. On ne parle pas pour gagner un débat technique, car rien ne sert d’avoir raison si on a convaincu personne. Si vous voulez gagner des points sur votre connaissance, n’hésitez pas à participer à Question pour un Champion. On sera vos premiers fans chez ZEPRESENTERS. 

Un guide avec un objectif et un fil conducteur clair

Maîtriser une prise de parole technique sans perdre en impact, ça tient à trois choses : partir de l’objectif, construire un récit qui donne une direction, et tout ça en adoptant une posture de guide.

Chez ZEPRESENTERS, c’est ce qu’on travaille avec nos clients ayant ces problématiques : garder la rigueur et la crédibilité, tout en rendant la technique claire, et en permettant une prise de décision. Parce que votre expertise mérite d’être entendue, et de servir d’accélérateur à vos projets.